Je bent onderweg met je hond en in de verte zie je een andere hond aankomen. Misschien loopt jouw hond ineens langzamer. Hij blijft staan, probeert een andere kant op te lopen of kruipt dicht tegen je aan. Soms wil hij zich zelfs achter je verstoppen en jij vraagt je af:
“Waarom is mijn hond bang voor andere honden of mensen?”
Misschien gebeurt hetzelfde wanneer er een onbekend persoon nadert, je ziet dat je hond het spannend vindt en je zou hem zo graag willen helpen. Maar hoe?
Misschien vraag je je af of hij er ooit overheen groeit. Of je iets verkeerd hebt gedaan. Of je hem juist moet stimuleren om door te lopen, of hem beter uit de situatie kunt halen.
Dat zijn heel begrijpelijke vragen.
Als je hond bang is voor andere honden of mensen, wil je vooral één ding: dat hij zich weer veilig voelt.
En juist daarom is het belangrijk om eerst te begrijpen waar die angst vandaan komt.
Hoe herken je een bange hond?
Niet iedere hond laat angst op dezelfde manier zien.
De ene hond bevriest zodra hij een andere hond ziet. Een ander probeert weg te lopen of maakt een grote boog.
Sommige honden kruipen achter hun eigenaar, kijken voortdurend om zich heen of lopen met een lage houding en de staart naar beneden.
Je kunt ook merken dat je hond:
- contact met andere honden probeert te vermijden;
- niet verder wil lopen;
- schrikt van onverwachte bewegingen of geluiden;
- zich klein maakt;
- veel steun bij jou zoekt;
- steeds om zich heen kijkt om te controleren of het veilig is.
Hoe langer een hond zich onveilig voelt, hoe alerter hij vaak wordt.
Hij gaat de omgeving steeds beter in de gaten houden, omdat hij probeert te voorkomen dat hij opnieuw schrikt.
Waarom is mijn hond bang voor andere honden of mensen?
Daar is niet één antwoord op.
Net als mensen is iedere hond anders. Vaak is angst het gevolg van een combinatie van factoren.
Denk bijvoorbeeld aan:
- een nare ervaring met een andere hond of een mens;
- onvoldoende positieve ervaringen tijdens de socialisatie;
- een gevoelige of onzekere aanleg;
- een periode waarin je hond erg is geschrokken;
- langdurige stress of overprikkeling;
- lichamelijke klachten waardoor de wereld minder veilig voelt.
Soms is de oorzaak heel duidelijk, maar regelmatig weten eigenaren het ook niet precies.
En eerlijk gezegd hoeft dat ook niet altijd.
Veel belangrijker is dat je leert herkennen hoe jouw hond zich voelt en wat hij nodig heeft om zich weer veiliger te voelen.
Je hond doet niet moeilijk. Hij hééft het moeilijk.
Dat is misschien wel de belangrijkste gedachte die ik je wil meegeven.
Een bange hond kiest er niet voor om bang te zijn.
Hij probeert om te gaan met een situatie die voor hem spannend voelt.
Wanneer je dat gaat zien, verandert er vaak iets. Niet alleen bij je hond, maar ook bij jezelf.
Je kijkt anders naar zijn gedrag. Je krijgt meer begrip en vanuit dat begrip maak je vaak andere keuzes.
Dat is vaak het moment waarop echte verandering begint.
Wat heeft een bange hond nodig?
Veel eigenaren willen hun hond graag helpen door hem gerust te stellen of juist te laten wennen aan alles wat hij spannend vindt.
Dat komt voort uit liefde, maar toch werkt dat niet altijd.
Een hond die zich onveilig voelt, heeft in de eerste plaats behoefte aan veiligheid.
Aan iemand die zijn signalen ziet, zijn grenzen respecteert en hem stap voor stap helpt om weer vertrouwen op te bouwen.
Dat vraagt soms om iets anders dan de confrontatie opzoeken of méér oefenen.
Vaak begint verandering op het moment dat je anders naar je hond gaat kijken en probeert te begrijpen hoe hij de wereld ervaart.
Van daaruit kun je keuzes maken die passen bij jouw hond, in plaats van oplossingen die voor iedere hond hetzelfde zouden moeten zijn.
Wanneer is het verstandig om hulp te zoeken?
Blijft je hond bang voor andere honden of mensen? Of merk je dat zijn wereld steeds kleiner wordt omdat hij situaties gaat vermijden?
Wacht dan niet tot de angst groter wordt.
Hoe eerder je begrijpt wat er achter het gedrag van je hond zit, hoe beter je hem kunt begeleiden.
Dat betekent niet dat je hond nooit meer iets spannend zal vinden.
Wel kun je hem helpen om meer vertrouwen te krijgen, zodat hij zich stap voor stap weer veiliger voelt.
Ik help je daar graag bij.
